Amigos, vivimos en una cultura que se inclina cada vez más hacia el comercialismo, el materialismo y el secularismo, no siempre es fácil mantener el alma alimentada.
El desafío de estos días, cuando los tiempos no son propicios para el crecimiento espiritual, es cómo nutrir, alimentar, sanar, restaurar y renovar el alma. Aquí hay 21 sugerencias prácticas para construir una vida espiritual más fuerte.
1. Sé un río, no un pantano.
La Biblia dice: “Del corazón de los que creen en mí correrán ríos de agua viva” (Juan 7:38).* Recuerde, es el arroyo de la montaña el que lleva agua fresca que da vida porque fluye . Sin embargo, el pantano está estancado y devorador de vida. Un pantano recoge y retiene el agua que se encuentra en su camino. No seas el tipo de persona que busca acumular mucho antes de permitir que fluya un poco.
Como cristianos, debemos permitir que las bendiciones fluyan a través de nosotros y hacia los demás. Cuando acumulamos y represamos las bendiciones en nuestras vidas, corremos el peligro de estancarnos espiritualmente, desapegarnos emocionalmente e intelectualmente cínicos. Decide romper la presa y dejar que las bendiciones fluyan como un río. La frescura está en el flujo.
2. Identificar bendiciones.
Con demasiada frecuencia pasamos por la vida ajenos al bien que fluye en nuestras vidas. Pruebe este ejercicio espiritual durante una semana: al final del primer día, identifique una bendición que le haya llegado de un familiar. Al final del segundo día, bendición de un vecino. Tercer día, de un amigo. Cuarto día, de un compañero de trabajo. Quinto día, de un extraño. Sexto día, desde niño. En el séptimo día, una bendición que vino de un “enemigo”.
3. Sea como Moisés: pronuncie palabras de bendición.
Uno de los pasajes más hermosos y compasivos de la Biblia contiene estas palabras de bendición pronunciadas por Moisés:
Que el Señor te bendiga y te proteja.
Que el Señor te sonría y tenga misericordia de ti.
Que el Señor os muestre su favor y os dé su paz
(Números 6:24-26).
Sea creativo con el lenguaje y pronuncie palabras que eleven, alienten, alienten y bendigan a otras personas. A medida que los construyas, tu propio espíritu se fortalecerá.
4. Fomentar una vida de oración compartida.
Aumente la cantidad de tiempo que dedica a la oración compartiendo la oración con los demás. Algunas formas de hacer esto incluyen:
Dejar que los amigos sepan que siempre está disponible para la oración.
Asistir regularmente a grupos de oración.
Participar en una cadena de oración.
5. Da un paso de fe.
El crecimiento espiritual significa dar un salto de fe de vez en cuando. En lugar de tratar de poner todo en su lugar antes de comenzar algo importante, ¿por qué no seguir la dirección de Dios y permitir que el plan evolucione? Esto significa dar un paso de fe y confiar en que Dios proveerá lo que pueda ser necesario para el éxito.
6. Restaurar la fe de alguien.
Hoy, haz tiempo para sanar un corazón herido, para brindar bondad a alguien que realmente necesita un amigo, o para ayudar a juntar los pedazos de un sueño roto. Hoy, haz todo lo que puedas para irradiar el amor incondicional de Dios.
7. Sea una persona agradecida.
Comience cada día con una oración matutina de gratitud a Dios por el regalo de un nuevo día. Haga esto incluso si el día por delante parece siniestro. Concluya cada día con una oración vespertina de agradecimiento a Dios por el don de las horas precedentes. Haga esto incluso si ha tenido un día muy difícil.
8. Comparte el viaje.
Conéctese con otra persona que esté buscando crecer espiritualmente. Acuerde reunirse una vez a la semana por un período de tiempo para estudiar y reflexionar sobre asuntos espirituales. Un amigo mío, que es un ejecutivo ocupado en Toronto, Ontario, se reunió durante seis meses con otro hombre para estudiar la Biblia. “No importa cuán agitados sean nuestros horarios, siempre nos reuníamos cada semana durante la hora del almuerzo en una iglesia del centro que amablemente nos proporcionó un salón para nuestra reunión. Fueron buenos meses en los que hubo mucho crecimiento espiritual”, dice.
9. Servir.
Busque formas de servir a la comunidad, especialmente tareas que no prometen recompensa, como recoger basura en las calles. Lea y reflexione sobre la acción de Jesús en Juan 13:1-5.
10. Cultiva un poco la soledad.
“La soledad nos hace más duros con nosotros mismos y más tiernos con los demás; en ambos sentidos mejora nuestro carácter”, señaló el filósofo Friedrich Wilhelm Nietzsche. Pase un tiempo lejos de la multitud y el ruido de la vida. Aparta unos minutos para estar a solas, solo tú y Dios. En quietud apartamos nuestra mente de los problemas de la vida y fijamos nuestros pensamientos en la mente de Dios.
11. Ayuna y ora.
La oración vinculada con el ayuno a menudo fue realizada por personas en la Biblia. Esdras 8:23 informa: “Así que ayunamos y oramos fervientemente para que nuestro Dios cuidara de nosotros, y escuchó nuestra oración”. La próxima vez que se le pida que ore con urgencia por alguien en dificultad, considere combinar su oración con algo de ayuno.
12. Entregue las preocupaciones a Dios.
Esta es una clara enseñanza de las Escrituras: “Dale al Señor tus cargas, y él cuidará de ti” (Salmo 55:22). Haga esto cada vez que surja una preocupación.
13. Difunde amor dondequiera que vayas.
Ese es el consejo de la Madre Teresa de Calcuta, quien aconsejó: “Difunde el amor dondequiera que vayas: Primero que nada en tu propia casa. . . . Que nadie venga a ti sin irse mejor y más feliz. Sé la expresión viva de la bondad de Dios; amabilidad en tu rostro, amabilidad en tus ojos, amabilidad en tu sonrisa, amabilidad en tu cálido saludo.”
14. Mantén tus prioridades en orden.
Sepa lo que es finalmente importante y lo que no lo es. Considere las palabras del expresidente George Bush: “Estoy bendecido con una familia unida y maravillosa, y quiero pasar el resto de mi vida haciéndoles saber cuánto los amo y los aprecio”, dijo. “Uno de mis logros más importantes, en el que todavía estoy trabajando, es tener un gran éxito en el negocio de los abuelos. Me gustaría ser recordado por mi integridad, servicio y familia”.
15. Esforzarse por la excelencia.
La Biblia nos dice: “Todo lo que hagáis, hacedlo bien” (Eclesiastés 9:10). Sé lo mejor que puedas ser en cualquier estación de la vida que Dios te haya puesto.
16. Úsalo o piérdelo.
Dios nos ha dotado generosamente a cada uno de nosotros con dones y talentos únicos. Haz uso de ellos o correrás el riesgo de perderlos. “Usa fielmente tus dones, y serán engrandecidos; practica lo que sabes y alcanzarás un conocimiento superior”, señaló el poeta del siglo XIX Sir Edwin Arnold.
17. Medita en las Escrituras.
La Biblia está llena de versículos de consuelo, aliento y sabiduría. Acostúmbrate a leer y estudiar tu Biblia de manera regular y disciplinada. Resalta los versículos que te hablan. Medita en esas palabras. Memoriza algunos de los pasajes para que puedas recordarlos en el futuro.
18. Sea confiable.
Haz lo que dices que harás, sea conveniente o no. Cumpla con todos sus compromisos, grandes y pequeños. Con sus acciones, muestre a los demás que es una persona en quien se puede confiar y contar con ella.
19. Pídele a Dios que te haga una bendición hoy.
Una excelente manera de crecer en asombro y asombro es pedirle a Dios que convierta su vida en una bendición. Haga esto cada mañana antes de reanudar sus actividades diarias. Ofrezca una oración corta y sencilla como esta: “Querido Dios, en este día haz que mi vida sea una bendición para alguien, en algún lugar”. Luego preste mucha atención a cada persona que encuentre durante el día, ya que Dios honrará su oración, a veces de manera sorprendente.
20. Pasa tiempo en la naturaleza.
Esto fue algo que hicieron los escritores de salmos, y ellos sacaron lecciones espirituales de su tiempo en la naturaleza. “Los cielos hablan de la gloria de Dios. Los cielos muestran su maravillosa artesanía” (Salmo 19:1). “Cuando miro el cielo nocturno y veo el trabajo de tus dedos, la luna y las estrellas que has puesto en su lugar, ¿qué son los mortales para que pienses en nosotros, meros humanos para que debas cuidarnos?” (Salmo 8:3,4). “Las montañas se elevaron y los valles se hundieron hasta los niveles que decretaste. Entonces fijaste un límite firme a los mares, para que nunca más cubrieran la tierra” (Salmo 104:8, 9).
21. Ejercita tu poder de elección.
No importa lo que te pase, siempre tienes la libertad de elegir. Puede seleccionar la alegría sobre la desesperación. Puedes seleccionar el amor sobre el odio. Puedes seleccionar el perdón sobre la venganza. Puede seleccionar el crecimiento sobre el estancamiento. Recuerda que una crisis puede evocar lo mejor de nosotros o lo peor de nosotros. ¡La elección es nuestra!
Para terminar, y como siempre lo hago con un video, aqui les dejo una melodía que me trae paz y contentamiento siempre que la escucho y espero que lo haga en ustedes.
La segunda es una canción que fue famosa en los 70 y es con Karen Carpenter que lastimosamente murio muy joven de cáncer, y esta canción me encanta.. se llama, "Canta una canción"
[ENGLISH]
Dear friends, we live in a culture that increasingly leans toward commercialism, materialism, and secularism, it is not always easy to keep the soul nourished.
The challenge of these days, when times are not hospitable to spiritual growth, is how to nuture, feed, heal, restore, and renew the soul. Here are 21 practical suggestions for building a stronger spiritual life.
1. Be a river, not a swamp.
The Bible says: “Rivers of living water will flow from the heart of those who believe in me” (John 7:38, margin).* Remember, it is the mountain stream that carries fresh, life-giving water because it flows out. However, the swamp is stagnant and life-devouring. A swamp collects and retains water that comes its way. Don’t be the kind of person who seeks to accumulate much before allowing a little to flow through.
As Christians we are to let blessings flow through us and on to others. When we hoard and dam the blessings in our lives we are in danger of becoming spiritually stagnant, emotionally detached, and intellectually cynical. Resolve to break up the dam and let blessings flow like a river. The freshness is in the flow.
2. Identify blessings.
Too often we go through life oblivious to the good that comes flowing into our lives. Try this spiritual exercise for one week: At the end of the first day, identify a blessing that came to you from a family member. At the end of the second day, a blessing from a neighbor. Third day, from a friend. Fourth day, from a work colleague. Fifth day, from a stranger. Sixth day, from a child. On the seventh day, a blessing that came from an “enemy.”
3. Be like Moses-speak words of blessing.
One of the most beautiful and compassionate passages in the Bible contains these words of blessing pronounced by Moses:
May the Lord bless you and protect you.
May the Lord smile on you and be gracious to you.
May the Lord show you his favor and give you his peace
(Numbers 6:24-26).
Get creative with language, and speak words that will uplift, encourage, hearten, and bless other people. As you build them up, your own spirit will get stronger.
4. Nurture a shared prayer life.
Increase the amount of time you spend in prayer by sharing in prayer with others. Some ways to do this include:
Letting friends know you are always available for prayer.
Attending regularly held prayer groups.
Participating in a prayer chain.
5. Take a step of faith.
Spiritual growth means taking a leap of faith from time to time. Rather than trying to get everything in place before you start something important, why not follow God’s leading and allow the plan to evolve? This means taking a step of faith and trusting God to provide what may be needed for success.
6. Restore someone’s faith.
Today, make time to heal a wounded heart, to extend kindness to someone who really needs a friend, or to help gather up pieces of a broken dream. Today, do whatever you can to radiate God’s unconditional love.
7. Be a grateful person.
Start every day with a morning prayer of gratitude to God for the gift of a new day. Do this even if the day ahead appears ominous. Conclude every day with an evening prayer of gratitude to God for the gift of the preceding hours. Do this even if you’ve had a very tough day.
8. Share the journey.
Hook up with one other person who is seeking to grow spiritually. Agree to meet once a week for a period of time to study and reflect on spiritual matters. A friend of mine, who is a busy executive in Toronto, Ontario, met for six months with another man to do Bible study. “No matter how hectic our schedules, we always met each week during our lunch hour at a downtown church that kindly provided us with a room for our meeting. Those were good months when a lot of spiritual growth took place,” he says.
9. Serve.
Look for ways to serve the community, especially tasks that promise no reward, such as picking up litter on the streets. Read and reflect on the action of Jesus in John 13:1-5.
10. Cultivate a little solitude.
“Solitude makes us tougher toward ourselves and tenderer toward others; in both ways it improves our character,” noted philosopher Friedrich Wilhelm Nietzsche. Spend some time away from the crowd and the noise of life. Set aside a few minutes to be alone-just you and God. In quietness we turn our minds away from the problems of life and fix our thoughts on the mind of God.
11. Fast and pray.
Prayer linked with fasting was often done by people in the Bible. Ezra 8:23 reports: “So we fasted and earnestly prayed that our God would take care of us, and he heard our prayer.” The next time you are asked to pray urgently for someone in difficulty, consider combining your praying with some fasting.
12. Turn worries over to God.
This is a clear teaching of Scripture: “Give your burdens to the Lord, and he will take care of you” (Psalm 55:22). Do this each time a worry crops up.
13. Spread love wherever you go.
That is the advice of Mother Teresa of Calcutta, who advised: “Spread love everywhere you go: First of all in your own house. . . . Let no one ever come to you without leaving better and happier. Be the living expression of God’s kindness; kindness in your face, kindness in your eyes, kindness in your smile, kindness in your warm greeting.”
14. Keep your priorities straight.
Know what is ultimately important and what is not. Consider the words of former President George Bush: “I am blessed with a close and wonderful family, and I want to spend the rest of my life letting them know how much I love them and appreciate them,” he said. “One of my most important accomplishments, one I am still working on, is to be a huge success in the grandfather business. I would like to be remembered for integrity, service, and family.”
15. Strive for excellence.
The Bible tells us: “Whatever you do, do well” (Ecclesiastes 9:10). Be the best that you can be at whatever station in life God has placed you.
16. Use it or lose it.
God has generously endowed each of us with unique gifts and talents. Make use of them or you will run the risk of losing them. “Use your gifts faithfully, and they shall be enlarged; practice what you know, and you shall attain to higher knowledge,” noted ninteenth-century poet Sir Edwin Arnold.
17. Meditate on Scripture.
The Bible is loaded with verses of comfort, encouragement, and wisdom. Make it a habit to read and study your Bible in a regular, disciplined way. Highlight verses that speak to you. Meditate on those words. Memorize some of the passages so you can recall them from memory at a future time.
18. Be reliable.
Do what you say you will do-whether it’s convenient or not. Follow through on all of your commitments, large and small. By your actions, show others you are a person who can be trusted and counted upon.
19. Ask God to make you a blessing today.
A great way to grow in wonder and amazement is by asking God to turn your life into a blessing. Do this each morning before resuming your daily activities. Offer a short, simple prayer like this one: “Dear God, on this day make my life a blessing to someone, somewhere.” Then pay close attention to every person you encounter during the day, as God will honor your prayer, sometimes in surprising ways.
20. Spend time in nature.
This was something done by the psalm writers, and they gleaned spiri-tual lessons from their time in nature. “The heavens tell of the glory of God. The skies display his marvelous craftsmanship” (Psalm 19:1). “When I look at the night sky and see the work of your fingers-the moon and the stars you have set in place-what are mortals that you should think of us, mere humans that you should care for us?” (Psalm 8:3,4). “Mountains rose and valleys sank to the levels you decreed. Then you set a firm boundary for the seas, so they would never again cover the earth” (Psalm 104:8, 9).
21. Exercise your power of choice.
No matter what happens to you, you always have the freedom to choose. You can select joy over despair. You can select love over hate. You can select forgiveness over revenge. You can select growth over stagnation. Remember that a crisis can evoke the best in us or the worst in us. The choice is ours!
As I always do, I want to share here a little piece that brings me peace and content every time I listen to it and I hope will do the same to you.
The second is a song that was very famous in the 70's by Karen Carpenter and sadly she passed away very young and this song is called "Sing a song"